Nous sommes entourés d’emballages, ils transportent nos aliments, nos boissons, nos produits de soins personnels et tant d’autres produits de notre vie quotidienne, chacun jouant un rôle crucial dans la préservation de leur contenu. Pourtant, nous ne nous arrêtons que rarement pour penser à ces formidables outils de protection. Plus encore, la question peut sembler futile, mais lorsqu’on se penche sur la question, on réalise que les materiauxutilisés pour ces emballages ont un impact significatif sur notre environnement. Aujourd’hui, nous allons particulièrement nous intéresser à une question tout à fait étonnante : de quoi sont fait les emballages de snack ?
L’omniprésence des emballages de snack
En France, l’industrie de la restauration rapide et plus globalement du snacking est florissante. Chaque jour, des millions de consommateurs achètent et consomment sur le pouce une multitude de snacks, chacun avec sa propre forme d’emballage. Que ce soit le sandwich jambon beurre enveloppé dans du plastique, les frites servies dans une petite boîte en papier ingraissable ou encore la pizza à emporter dans sa classique boîte en carton, ces emballages de snack sont bel et bien omniprésents dans notre quotidien. Ils sont à la fois pratiques pour consommer rapidement, mais aussi indispensables pour transporter notre nourriture sans la salir.
Présentation des trois principaux types de matériaux utilisés
Si on y regarde de plus près, on remarque rapidement que les trois principaux matériaux de prédilection pour les emballages de snack sont le plastique, le papier et le carton. Pourquoi ces trois matériaux en particulier ? Quels sont leurs atouts qui leur ont permis de se démocratiser dans l’industrie de l’emballage et quelles sont leurs faiblesses ? Et qu’est-ce que cela signifie exactement pour notre environnement ? Vous pouvez lire l’article pour choisir votre type d’emballage.
Exploration du monde du plastique
Pourquoi le plastique est un choix populaire d’emballage
Le plastique est un matériau qui possède une multitude de qualités qui font de lui le roi des matériaux d’emballage. Tout d’abord, c’est un matériau léger, ce qui permet de faciliter le transport des produits, sans pour autant sacrifier sa résistance. En effet, le plastique est également un matériau extrêmement résistant qui peut contenir une grande variété de produits sans risquer de déchirure ou de perforation. De plus, le plastique est un matériau bon marché à produire, ce qui le rend attrayant pour les entreprises cherchant à minimiser leurs coûts. Enfin, il est également très flexible, ce qui signifie qu’il peut être formé en une multitude de tailles et de formes différentes, ce qui en fait un choix populaire pour tout, des gobelets à café aux pots de yaourt, en passant par les sacs à sandwich.
Les défis environnementaux posés par les emballages en plastique
Malheureusement, derrière ces atouts, se cache un revers de médaille plus sombre. En effet, le plastique présente de sérieux défis environnementaux. C’est une source majeure de pollution de nos écosystèmes. Chaque année, des milliards de tonnes de plastiques sont produites, et une quantité alarmante finit dans nos océans, contribuant ainsi à la « soupe de plastique », ce gigantesque amas de déchets plastiques flottant à la surface de nos océans. De plus, le plastique met des centaines voire des milliers d’années à se décomposer, ce qui signifie que chaque bout de plastique produit reste longtemps dans notre environnement. Enfin, le plastique est également délicat à recycler : tous les plastiques ne sont pas recyclables, et même ceux qui le sont ne peuvent être recyclés qu’un certain nombre de fois avant de rendre l’âme.
La renaissance du papier
Le rôle du papier comme matériau d’emballage écologique
Face à ces problématiques environnementales, les alternatives au plastique ont le vent en poupe. Parmi elles, le papier se démarque, en particulier le papier kraft. Il est écologique, puisqu’il est biodégradable et beaucoup plus facile à recycler que le plastique. De plus, c’est aussi une option plus durable pour l’emballage alimentaire, surtout lorsqu’il est traité pour être ingraissable. Cela lui permet de contenir des aliments plus gras sans se déchirer.
Les défis de durabilité et de résistance du papier
Cependant, malgré ces atouts, le papier n’est pas exempt de critiques. Tout d’abord, il n’est pas aussi résistant que le plastique. Par conséquent, il n’est pas toujours le meilleur choix pour l’emballage de produits qui peuvent être mouillés ou graisseux, comme certaines options de snacking. De plus, bien que l’empreinte écologique du papier soit plus faible que celle du plastique, sa production nécessite une grande quantité d’eau et d’énergie, sans compter la déforestation associée à la production de papier, même si des efforts sont faits pour utiliser des forêts gérées de manière durable.
Le rôle du carton dans l’industrie des snacks
Pourquoi le carton est-il souvent le choix pour l’emballage en vrac ?
Le carton, un dérivé du papier, est un autre matériau d’emballage couramment utilisé, en particulier pour les emballages en vrac comme les boîtes à pizza ou les paquets de chips. La raison de cette préférence pour le carton est multiple : comme le papier, il est léger, mais aussi plus résistant, ce qui lui permet de contenir des produits plus lourds ou en plus grande quantité. De plus, il est également peu coûteux à produire, et présente le grand avantage d’être facilement empilable, ce qui facilite grandement le stockage et le transport des produits. Enfin, son aspect naturel et brut est également apprécié de nombreux consommateurs, qui y voient un signe de produit de qualité et/ou artisanal.
L’impact écologique du carton dans l’industrie des snacks
Comme le papier, le carton a l’avantage d’être plus écologique que le plastique, de par sa biodégradabilité et sa facilité de recyclage. C’est un choix d’emballage durable, même pour des aliments chauds ou froids. Cependant, un défi reste à relever pour ce matériau : bien que facilement recyclable, le taux de recyclage du carton reste inférieur à celui du papier, principalement, car une partie des emballages en carton (comme les boîtes à pizza) sont souillés par des résidus alimentaires, ce qui les rend inaptes au recyclage. C’est donc un point sur lequel les industriels doivent encore travailler : comment utiliser le carton tout en garantissant sa recyclabilité ?
Conclusion
En somme, le plastique, le papier et le carton sont les trois stars de l’emballage de snack, chacun avec ses propres atouts, ses usages spécifiques, mais aussi ses propres défis à relever. Il est essentiel de prendre en compte leurs impacts écologiques, de réfléchir à des solutions pour minimiser leur empreinte environnementale tout en gardant leurs atouts, et de toujours garder à l’esprit le cycle de vie complet de l’emballage : depuis sa production jusqu’à sa fin de vie. L’emballage du futur devra être à la fois pratique, économique, mais aussi et surtout respectueux de l’environnement. Il reste encore un long chemin à parcourir vers un emballage véritablement écologique. Les défis sont nombreux, du choix des matériaux à la fin de vie des emballages, en passant par leur conception et leur fabrication. Toutefois, nous sommes sur la bonne voie : la prise de conscience des consommateurs et des industriels sur ces problématiques ne cessent de croître et l’innovation dans le domaine de l’emballage est en pleine effervescence. De nouveaux matériaux et de nouvelles technologies d’emballage voient le jour, alliant performance, économie et respect de l’environnement. Les premiers pas vers un monde où emballages durables et snacking font bon ménage ont d’ores et déjà été franchis. Et même si le chemin est encore long, il est plus que jamais temps de prendre part à cette révolution verte.